暑い季節になると、子どもをプールで遊ばせてあげたいと思うママも多いのではないでしょうか？ 今回は赤ちゃんはいつからプールに入れるようになるのか、安全面では気をつけることは？など、プール遊びをさせるときの注意点を紹介します。
赤ちゃんのプールはいつから始められる？
家庭用のプールはおすわりができるようになってから
まだ腰が安定していない赤ちゃんは、浅い水でも滑りやすく、危険な場合があります。ですからプール遊びを始めるなら、腰が安定して、1人でしっかりおすわりができるようになってからにしましょう。個人差はありますが、だいたい生後7ヶ月くらいになれば、腕をついて体を支えなくても、おすわりしていられる子が増えてきます。ただし、まだ公共のプールで遊ばせるには早いので、まずは、赤ちゃん用のビニールプール（ベビープール）で遊ばせることからスタートしましょう。
公共用のプールはいつから？
自宅のビニールプールで遊ぶことに慣れてきたら、公共のプールにも早く連れて行ってあげたくなるかもしれません。でも公共のプールで遊ばせるのは、おむつがはずれ、自分の意志でトイレに行けるようになる2〜3歳頃まで待ちましょう。「水遊び用のおむつを履けば問題ないのでは？」と思う方もいるかもしれませんが、こういったおむつは、咄嗟に出たうんちが漏れ出るのは防いでくれても、おしっこは、水の中に流れ出してしまいます。
このため、多くの公共用プールは、おむつを着用したままの利用を禁止していますが、中には、水遊び用のおむつを着用すれば、利用を許可しているプールもあるようです。どうしても早くプール遊びをさせたいなら、そのような所を探してみるとよいでしょう。
ただし、その場合も、おむつはこまめに交換しましょう。また、水に濡れたおむつは、水分を大量に吸収しているので、脱がせた途端に、水に溶けたうんちで周囲を汚してしまう可能性があります。おむつ交換は、きちんとトイレで行うのがプール遊びのマナーです。
スイミングの習い事はいつから？
赤ちゃんのプールといえば、「ベビースイミング」もあります。ベビースイミングは、赤ちゃんが保護者と一緒にプールに入り、簡単な運動を行う習い事で、水に慣れたり、心肺機能を向上させたり、水中での呼吸の調整方法を身に着けたりすることができます。
一般的にベビースイミングは、生後6ヶ月から始められるところが多いようです。ただし、中には生後3〜4ヶ月から始めるところもあるなど、スクールによって参加できる時期が異なるので、事前に確認しておくと良いでしょう。
子どもをプールで遊ばせるときの注意点７つ
体調をチェックしてからに
プール遊びは、意外と体力を消耗するので、体調がよくないときにはおすすめできません。熱、鼻水、のどの痛みがないか、発疹が出ていないか、中耳炎や結膜炎になっていないかなどをきちんとチェックし、子どもの体調が万全でないなら、プール遊びを控えましょう。
気温や水温について
赤ちゃんは、まだ体が小さく、水の中に浸かっていると、すぐに体が冷えてしまうので、気温が25度以上の風の少ない日を選びましょう。また水温は、28〜30度くらいのぬるめの水がよいでしょう。水道水だと夏でも20度くらいしかないので、少しお湯を足してあげるか、早めにプールに水をはって、日光で温めてあげてください。
水深について
赤ちゃんは、深さ10cm程度の水でも、うつ伏せになると鼻や口が塞がれて溺れてしまいます。水深は、おすわりをしたときに、太ももが水に浸かる程度の深さにとどめておきましょう。
食後すぐはNG
赤ちゃんは、まだ胃腸の機能が未熟なので、ちょっとしたことですぐに吐いてしまいます。食後すぐにプール遊びをすると、戻してしまう可能性があるので、食事から30分〜1時間くらい経ってからにしましょう。
長時間入れすぎない
赤ちゃんは体が冷えやすいので、ぬるめの水でも、長く浸かっていれば体が冷えてきます。水の中に長時間浸からせたままにせず、5分ほど水遊びをしたら、一旦水からあげて休ませ、体温が十分に戻ってから、また5分くらい水の中で遊ばせるというのを繰り返しましょう。水の中で遊ばせる時間は、長くても1日30分くらいまでで十分です。また、もしも唇が紫色になったり肌が青白くなったりしている場合は、体が冷えているので、すぐに切り上げて、温かいシャワーで体を温めてあげてください。
日焼け対策を
紫外線は、赤ちゃんの肌にも悪影響を及ぼします。直射日光が当たらないように、ビニールプールは、日陰に設置するか、それが難しいなら屋根付きのものを購入しましょう。また公共のプールに行く場合は、赤ちゃん用の日焼け止めを塗り（ウォータープルーフのもの）、Tシャツとつばの広い帽子を着用させましょう。
絶対に目を離さない
先程もお話したように、赤ちゃんは、浅い水の中でも溺れてしまう可能性があります。水遊びをしているときは、ほんの少しの時間も、絶対に赤ちゃんから目を離さないようにしましょう。
赤ちゃんをプールで遊ばせるときの持ち物は？
赤ちゃんや小さな子供を自宅のビニールプールや公共のプールで遊ばせるときは、次のものは用意しておきましょう。
・水着や水遊び用のおむつ ・バスタオル（体を拭くためのものと、冷えたときに体を温めるためのものがあると便利です） ・赤ちゃん用の日焼け止め（ウォータープルーフのもの） ・紫外線対策のTシャツや帽子 ・浮き輪やおもちゃ ・着替え用の肌着、服、おむつ ・飲み物（脱水症状予防に、お茶や白湯、赤ちゃん用のイオン飲料などを用意しておきます）
公共のプールでは感染症に注意
公共のプールで遊ばせるときには、感染症にも注意が必要です。プール遊びで感染しやすい主な病気には、次のものがあります。
プール熱（咽頭結膜熱）
感染力が強いアデノウイルスによる感染症です。感染すると4〜6日ほどの潜伏期間を経て、38〜40度の急な発熱とともに、のどの腫れや痛み、せき、目の充血などの結膜炎症状が現れます。
はやり目（流行性角結膜炎）
プール熱と同じアデノウイルスの感染によって起こる結膜炎です。目の充血、大量のめやに、まぶたの腫れ、涙が自然に出る、目がゴロゴロするなどの症状が強く現れます。はやり目は、片目だけに発症した場合でも、数日すると、もう片方の目にも症状が現れることがよくあります。
水いぼ（伝染性軟属腫）
伝染性軟属腫ウイルスによる皮膚疾患で、直径2〜5mmのイボが、ひじやひざの裏、胸、わきの下、わき腹などを中心に、数個から数十個が集中してできます。痛みやかゆみはありませんが、引っ掻いたりしてイボが破れると、中からウイルスを含んだ汁が出てきてしまうので、イボがどんどん増えてしまいます。
アタマジラミ
アタマジラミは、人の頭皮に棲みついて血を吸う寄生虫で、血を吸われるとかゆみを感じます。 主に髪の毛と髪の毛が直接触れることで感染しますが、タオルやヘアブラシを介して感染することもあります。プールでの感染は、水中でうつるわけではなく、タオルや脱衣カゴ、ロッカーの共有が原因となるケースが多いようです。
感染症予防するには？
感染症を予防するには、プールの後で、頭や体、目をしっかり洗い流すことが大切です。また、他の子とのタオルや浮き輪、ビート板の共有は、感染症のリスクを高めるので、控えたほうがよいでしょう。
まとめ
プール遊びは、普段とは違う感覚が味わえ、赤ちゃんや小さな子どもにとっても楽しいものとなるでしょう。しかし小さいうちは、まだ上手に体が動かせないので、大人が注意していないと、思わぬ事故につながってしまうことがあります。プールで遊ばせるときは、一瞬たりとも目を離さず、しっかりと見守ってあげてくださいね。
