急須をもっと身近に。スキマ時間に彩りをつくる一人用急須「SUKIMA」が新登場

京都・宇治田原製茶場は、現代人の「スキマ時間」をテーマにした国内最小(※1)の一人用飲みきりサイズのコンパクト急須「SUKIMA(スキマ)」を12月9日(火)に発売した。

Z世代で顕著な急須離れと「スキマ時間」の減少

近年、急須でお茶を淹れる人の数は年々減少傾向にあると言われている。

自分で急須でお茶を入れた経験(N＝602,%)

宇治田原製茶場が20～60代の602人を対象に行ったアンケート調査では、全体の69.3％が急須を使用した経験があると回答。一方で、20代では44.3%と半数以下で、年齢が低くなるにつれて減少するという顕著な傾向が明らかになった。

この背景を踏まえ、同社はZ世代を中心に若い世代に使われ、現代のライフスタイルにも合わせた急須を開発するプロジェクトを立ち上げた。

気を休める時間が少なくなったと感じる要因(N＝183,%)(※2)

宇治田原製茶場では、現代人には「スキマバイト」や「オンライン会議」「ながらスマホ」など、タイパの概念が浸透し、余白の時間が少なくなっているというトレンドに着目。アンケート調査では、「気を休める時間(余白時間、スキマ時間)は5年前と比べてどうなってきているか」という問いに、30.5％が「少なくなってきている」と回答、「増えてきている」15.6％、「変わっていない」54％であった。

減少した人の6割が「疲れがとれなくなった」と答えており、その要因は「家族に使う時間が増え、自分に使う時間が減った(以降、「家族」と表現)」が33.3%、次いで「空き時間にスマートフォンを使う機会が増えた(以降、「スマホ」と表現)」が24.6％で上位に挙がった。

20代では「副業やスキマバイトを空き時間に入れるようになった」が40％と最も高く、30代は「家族」55.6％(※3)、40代は「スマホ」31.1％が最も高い結果となっている。

同社は「間」「余白」を大事にしてきた京都のお茶屋としてこれらの背景を踏まえ、減少していく「スキマ」に新たに彩りをつくる提案をしたいと考え、現代の「スキマ時間」に一人用のおいしいお茶が飲める急須「SUKIMA」を開発した。

一人分のおいしさを追求したコンパクトなデザイン

「SUKIMA」は、美味しいお茶が淹れられる一人用のコンパクトな急須という特徴だけでなく、現代のライフスタイルに合わせて、収納のしやすさ、洗いやすさ、インテリアとのなじみ易さなどすべての視点で考慮したデザインとなっている。

一人分のお茶がおいしく飲めるように設計されており、一般的な急須の容量が250～300ｍlであるのに対し、「SUKIMA」はその半分の約120ml。短い休憩時間でもサッと飲み切れる量を抽出できるコンパクトな急須だ。

一般的な急須は取っ手と注ぎ口を含め15～20cmだが、「SUKIMA」はシンプルなデザインで幅約80ｍｍ、高さ57ｍｍとスキマに収納しやすい形状。また、コンパクトながら手にしっくりくるマグカップと急須はスタッキングも可能となっている。

洗いやすい構造も特徴の一つで、抽出口にはメッシュの網の代わりに絞り出し(スリット構造)を採用。この形状によって茶葉をこぼさずおいしいお茶が抽出できるように最適化されているほか、短時間で急須の中まで洗いやすい構造を実現し、洗剤を使って洗うこともできる。

さらに、釉薬の種類が豊富な美濃焼で製造することで、今まで急須ではあまりみられなかったニュアンスカラーを採用している。

商品の詳細

「SUKIMA」の価格は急須が3,960円(税込)、マグカップが1,980円(税込)で、容量はいずれも約120ml。食洗器・電子レンジでの使用が可能で、オーブンレンジ・直火は不可だ。ブランドサイト(ECページ)などで販売し、その他楽天市場でも販売予定となっている。

ものづくり体制と「茶を、ひらく。」プロジェクト

「SUKIMA」は、クラフトマンシップとイノベーションの融合を図るためのプロジェクトチームを編成。お茶の専門性を持つ宇治田原製茶場と、伝統とライフスタイルの融合に実績を持つプロダクトデザイン事務所(石上諒一×大津寄信二)、そしてそれを実現可能な美濃焼の窯元(miyama)の3社によって開発された。

緑茶発祥の地“宇治田原”で創業約100年の宇治田原製茶場は、創業以来「お茶を通じて健康と幸せをお届けする」を理念に、高品質な日本茶を製造・販売している。近年は現代のライフスタイルにあわせてお茶の多様な楽しみ方を提案する「茶を、ひらく。」プロジェクトを展開し、お茶のイノベーションに挑戦している。「SUKIMA」は、「京玄米茶 上ル入ル」や「KUNtea」に続く、このプロジェクトの3つ目のブランドとなる。

現代人のライフスタイルに寄り添った「SUKIMA」で、忙しい毎日にちょっとしたゆとりの時間を作ってみては。

SUKIMAブランドサイト：https://ujt-chokubaibu.com/pages/sukima
「茶を、ひらく。」プロジェクト公式サイト：https://ujt-chokubaibu.com/

※1 同社調べ。持ち手・注ぎ口等を含めた全長が短い後手角急須(持ち手が後ろにあり角型の急須)の中で最小
※2 全体の％と文章に記載のある項目の数字のみ記載
※3 「子育て」による影響と仮説

(丸本チャ子)

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