ドジャースが１勝１敗で日本時間７日に３７歳エース左腕・セールと対戦、大谷翔平の過去の対戦は？　好相性の選手も

　ワールドシリーズ３連覇を狙うドジャースは４日（日本時間５日）、地区シリーズ第２戦の本拠地・ブレーブス戦で２―３となった接戦を落として１勝１敗のタイとなった。

　場所を移して敵地のアトランタ・トゥルイストパークで行われる６日（同７日）の第３戦は、ドジャースは山本由伸投手（２８）、ブレーブスはクリス・セール投手（３７）が先発する。８月２７日（同２８日）に投げ合った際には山本が先頭弾を浴びるも７回途中１失点と好投するも、セールは９回５安打無失点で完封した。先頭弾のみの１―０という投手戦だった。

　セールは２４年にサイ・ヤング賞に輝いた通算１５９勝の左腕。現役左腕の通算勝利数はトップという難敵だ。今季のポストシーズンでも、フィリーズとのワイルドカードシリーズでは、第１戦に先発して７回途中で９５球を投げ、４安打３失点で試合を作ってチームを勝利に導くと、第３戦にも中１日でリリーフ登板。４点リードの８回途中から登板して、１回３分の１で２１球を投げ、１安打無失点、３奪三振で試合を締めくくった。

　大谷翔平投手（３２）はここまでの２戦、長打こそないが２戦連続安打を放って８打数２安打。完全復調には至っていないが、状態は少しずつ上がっている。セールとはメジャー２年目だったエンゼルス時代の１９年に初対戦。これまで５試合で対戦してきた。通算成績は１５打数３安打の打率２割。長打は１９年に放った二塁打の１本だけで本塁打はない。今季は２試合で対戦して７打数１安打、３三振。８月２７日（同２８日）には２三振を喫するなど４打数無安打と完璧に封じられた。

　攻略が簡単ではないことは、いうまでもないが、ドジャースのメンバーの中には成績上、さほど苦にしていない打者もいる。ベッツとフリーマンだ。１７～１９年にレッドソックスでチームメートだった経験もあるベッツは、過去１８打数７安打の打率３割８分９厘。昨年は本塁打も放ち、完封を喫した８月の対戦でも２安打を放って気を吐いた。フリーマンは１６打数５安打の打率３割１分３厘で、２本塁打、４打点。今年５月にも本塁打を放っており、今季セールからシーズンで左打者として唯一本塁打を放った打者だ。

　これまでの２戦もブレーブスの先発が左腕だったため、１番からベッツ、大谷、スミス、フリーマンと並んだ。スミスはセールに対して通算７打数無安打と苦しんでいるが、上位打線でどれだけ打ち崩せるかが、セール攻略の鍵となりそうだ。

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