大谷翔平、史上初６年連続のエドガー・マルティネス賞受賞ならず　メジャー最強ＤＨ逃す…アルバレス初受賞

　米大リーグ（ＭＬＢ）で今季最も活躍した指名打者（ＤＨ）に贈られる「エドガー・マルティネス賞」が１１日（日本時間１２日）に発表され、２１年から５年連続で受賞していたドジャース・大谷翔平投手（３２）は受賞を逃した。両リーグ最高の打率３割１分６厘、ＯＰＳ１・０３３をマークしたアストロズのヨルダン・アルバレス外野手（２９）が初受賞した。

　大谷は、エンゼルス時代の２１年から昨季まで５年連続で受賞。最優秀ＤＨ賞として１９７３年にスタートし、２００４年から「エドガー・マルティネス賞と改称された同賞だが、５年連続受賞は、２００３～０７年に受賞したデービッド・オルティス（レッドソックス）に並んで史上最長だったが、史上初の６年連続受賞とはならなかった。これまで５度の受賞も、賞の名前となったエドガー・マルティネス（マリナーズ）に並ぶ２位。今季受賞すれば、史上最多８度の受賞を誇るオルティスに迫って単独２位に浮上する６度目の受賞だったが、つかみ取ることはできなかった。

　今季の大谷は、打者としてはなかなか調子が上向かずに苦しいシーズンだった。２３年以来３年ぶりに開幕から先発ローテにも入って二刀流でスタート。３年連続でＭＶＰに輝いたスターへのマークは一段と厳しくなり、打者として１３５試合に出場し、３０本塁打、８１打点、５２３打数１４４安打の打率２割７分５厘、ＯＰＳ・８８９、１１盗塁だった。本塁打、打点は２１年以降で最少、打率、ＯＰＳ、盗塁なども２３年以降でワーストだった。二刀流の負担もあってか左膝、右上腕二頭筋の違和感を訴えるなどコンディション不良も続き、９月にはドジャース移籍３年目で初めての負傷者リスト（ＩＬ）入り。９月は本塁打が出ずにレギュラーシーズンを終えた。

　とはいえ、３０本塁打はリーグ９位タイ、８１打点は同２７位、打率２割７分５厘は同１９位、ＯＰＳ・８８９は同３位、出塁率・３７７は同６位、長打率・５１２は同５位。２３年からＯＰＳは３年連続１・０００を超えてリーグトップ、２４年から２年連続５４本塁打以上と圧巻の成績を残したこともあって、今季の成績がやや物足りなく見えるが、一流打者として最低限の成績は残したと言える。

　レギュラーシーズン後にはなかなか打撃の調子が上向かなかった１年を「早く解決策というか、よくなるひとつの答えみたいなものを、これを続けていけばよくなるんじゃないかな、みたいなものを早めに見つけたかったなという感覚ですかね。いろいろ試しながらやっていたので、ハマるものもあれば、ハマらないものもあったりとか、それは来シーズンに向けても、オフシーズンに整理してやればいいのかなと思っています」と口にしていた大谷。来季は、６度目の受賞の期待がかかる。

　アルバレスは、４２本塁打、１０６打点、５６７打数１７９安打の打率３割１分６厘、ＯＰＳ・１・０３３とほとんどの成績がキャリアハイで、大谷をほぼすべてのスタッツで上回った。

　◆エドガー・マルティネス賞　最優秀ＤＨ賞として１９７３年に創設され、最も活躍したＤＨに贈られる。マリナーズで主にＤＨとして活躍したエドガー・マルティネスが引退した２００４年に、功績をたたえて名称が変更された。元々は、ア・リーグで採用されるＤＨの打者が対象で、ナ・リーグもＤＨ制となった２２年からは両リーグが対象になった。報道関係者や各球団広報の投票で決まる。最多受賞はオルティスの８度。

　◆近年のエドガー・マルティネス賞受賞者

　▽１７年　クルーズ（マリナーズ）

　▽１８年　デービス（アスレチックス）

　▽１９年　クルーズ（ツインズ）

　▽２０年　オズナ（ブレーブス）

　▽２１年　大谷（エンゼルス）

　▽２２年　大谷（エンゼルス）

　▽２３年　大谷（エンゼルス）

　▽２４年　大谷（ドジャース）

　▽２５年　大谷（ドジャース）

　▽２６年　アルバレス（アストロズ）

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