中学受験で差がつく子は何が違う？超難関「御三家」に子どもたちを合格させた3児の母がすすめる「思考力を鍛える行動」とは

更新日：2026年7月18日 / 公開日：2026年7月17日

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「うちの子、文章を読むのが苦手かも…」「少し難しい問題になるとすぐ『わからない！』と言ってしまう」――そんな姿を見て心配になったことはありませんか？動画やゲームが身近な今の時代だからこそ、子どもの“考える力”をどう育てればいいのか気になりますよね。

そんな悩みに寄り添うのが、昔ばなし研究者・大学講師の沼賀美奈子氏。自身の子どもを「御三家」と呼ばれる難関中学から東大へ合格させた経験から、子どもが物事の全体像を捉え、読み解く力を育てるうえで、昔ばなしには大きな力があると語ります。

本記事では沼賀氏の著書から、昔ばなしが子どもの「読み解く力」や「抽象化力」を育てる理由を紹介します。

※本記事は書籍『本当の頭のよさが育つ昔ばなしの魔法』（沼賀美奈子：著/青春出版社）から一部抜粋・編集したものです

読み解く力――嘘やノイズに巻き込まれないために

子どもが宿題のプリントを前に「わかんない！」と鉛筆を投げる。親もイライラして「ちゃんと読みなさい！」と怒鳴ってしまう。よくある光景です。

これは子どもの頭が悪いわけでも、性格が短気なわけでもありません。私はこれを「思考の近視」と呼んでいます。

現代は、思考が近視になりやすい環境です。スマホやショート動画は、刺激が強く、目の前の一点に注目させるようにできています。一点しか見えない癖がつくと、全体像が見えません。

だから、わからない問題に出合うと「もう全部ムリ！」と固まる。予定が少し崩れただけで「終わった～」とパニックになる。行き詰まりの正体は、思考の近視。この状態を直すために必要なのが抽象化力です。

抽象化力があれば、鳥のように高い場所から全体を眺めて、「今、自分は全体のどこにいるのか？」という地図を描くことができます。

具体も抽象も得意な子になるわけ

抽象化力を育てるのに、昔ばなしはとてもよい素材になります。なぜなら、昔ばなしには、世界中でくり返し語られてきた共通の「型」があるからです。

抽象化力とは、細かな違いの奥にある「共通の骨組み」を見抜く力です。目の前の出来事に振り回されるのではなく、その奥にある流れや形を見る力、と言ってもいいでしょう。

昔ばなしを何度も聞いていると、子どもは知らず知らずのうちに、「この話も、前に聞いた話とどこか似ている」「細かいところは違うけど、あの話と同じだ」と感じ取るようになります。

そうやって、全体の形をつかむ癖が自然に育っていく。それが、物事の構造を読み解き、迷子にならないための地図をつくる力です。

世界で共通して語られてきた型の代表が、「行って、帰る」という型です。

「欠乏がある→旅に出る→試練を乗り越える→帰ってくる」

たとえば、日本の昔ばなし「一寸法師」も、この型でできています。小さな主人公が家を出て、都へ向かい、鬼と戦い、自分の運命を切り拓き、家に帰還する。

グリム童話の「ヘンゼルとグレーテル」も同じです。親に捨てられるという欠乏から始まり、森で迷い、お菓子の家で魔女につかまるという大きな試練にあい、知恵を働かせて生き延び、最後は帰ってくる。

国も時代も違うのに、子どもが夢中になる物語の骨組みは、驚くほどよく似ています。この黄金パターンをくり返し耳にすることで、子どもの頭の中には、物語の型が丸ごとインストールされます。

昔ばなしを聞き慣れている子が、初めて聞く話でも、「あ、もうすぐ大変なことになるよ」「ここが山場だね」と先回りできるのは、予知能力があるからではありません。頭の中に物語の地図が入っているからです。

「今は導入だな」「次は試練が来るはずだ」この型を通して全体を見る癖こそが、勉強や人生で迷子にならないための羅針盤になります。

ここまでの記事では主に、昔ばなしが子どもの思考にもたらすメリットについてご紹介しました。つづく関連記事では、「学力の高い子だけが知っている」受験に役立つ力をお届けします。
つづき＞＞東大に行く子は「暗記しない」…難関中学「御三家」→ 現役で東大に合格した子が、共通してやっていた「幼少期の習慣」とは

著者：沼賀美奈子（ぬまが・みなこ）
昔ばなし研究者/大学講師。3児を育てながら、研究活動とITベンチャー経営に携わる中で、どんなに忙しい日々でも「寝る前5分」の昔ばなしが、子どもの心と頭を育ててくれることを実感する。小澤昔ばなし研究所に所属し、昔話研究の第一人者・小澤俊夫に33年間師事。全国の昔ばなし大学受講者や研究仲間とともに、昔ばなしの力を現代につなぐ活動を続けている。大学では保育者を目指す学生たちを指導するほか、子育て中の保護者の相談にも数多く携わる。さらに、個人起業家や企業経営者のコンサルティングにも従事し、「人の可能性を育てる」ことを教育・子育て・ビジネスの現場で実践している。著書に絵本『じゅうにしのはじまり』(世界文化社)ほか。