大谷翔平、ベッツら復活を信じる同僚に「信じてくれる人のために頑張りたい」　ドジャース逆転突破のために必要不可欠な不振脱出

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１３日（日本時間１４日）、本拠地のドジャースタジアムで会見に出席した。

　これまでにない打撃不振に陥っている大谷について、ベッツが「見ているのはつらいが、彼は向き合っているし、（不調から）抜け出してくれることを願っている。知っての通り、彼が努力しているのは俺たちも分かっている。俺たちには間違いなく彼が必要だ」と話すなど、同僚も復活を信じている。そんな声を聞いた大谷は「みんなそうだと思うけど、信じてくれる人のために頑張りたいなと思うものだと思うので、そういう人たちがいるうちはもちろん頑張りたいなと思っていますし、そこに全力で取り組みたいなと思っています」と語った。

　大谷は９月に右上腕二頭筋、左膝などのコンディション不良のため負傷者リスト（ＩＬ）入り。レギュラーシーズン最後の５試合で復帰してポストシーズン（ＰＳ）に間に合わせた。だが、ＰＳに入ってからも調子が上向かず、ここまで６試合で２０打数３安打の打率１割５分。いまだに長打も打点もなく、本塁打は８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦で３０号を放ってからメジャー移籍後ワーストの１１０打席出ていない。

　「打てる、打てない、抑える、抑えられないというのは相手のいることでもあるので、もちろんどうしようもない時もある。できないことはあると思いますけど、例えば三塁に僕がいて得点したシーンもそうですけど、相手がエラーするかどうかが分からない、そういう時にしっかりそれに備えておく。昨日のけん制の悪送球もそうですけど、そういうささいなこと、誰でもできることがいちばん短期決戦においては大事だと思っているので、いつ何が起きてもいいような準備をまずはしたいなと思います」と前を向いた。

　前日１２日（同１３日）のナ・リーグ優勝決定シリーズ第２戦では４打数無安打２三振で、今ＰＳ６試合目の出場で初めて出塁すらなかった。試合前には２試合連続でフリー打撃を行うなど、復調のきっかけをつかむために試行錯誤しているが、バットを振り切れないスイングや、ハーフスイングでバットを止めきれずにバットが手から離れる珍しいシーンが見られるなど、コンディションが万全ではないようだった。打順も地区シリーズ第３戦からは５番、４番となり、ドジャース移籍後３年目で初めて３番以下の打順になっている。

　２４、２５年はワールドシリーズを２年連続で制したドジャースだったが、ナ・リーグの球団史上初となるワールドシリーズ３連覇へは、０勝２敗と厳しい状況に追い込まれた。２４年以降のポストシーズンで２勝を先行されたのは初めてだ。第２戦では３安打に終わったドジャース打線。ギリギリのコンディションで打席に立っているだろう大谷の状態が上向くことを祈るしかない。

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