大谷翔平、ＮＬＣＳ第３戦も先発決定　１１０打席本塁打なしの大不振も　「一番勝つ確率が高い選択を…」　第２戦ではセーフティーバントの構えも

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１３日（日本時間１４日）、本拠地のドジャースタジアムで会見に出席した。

　大谷は９月に右上腕二頭筋、左膝などのコンディション不良のため負傷者リスト（ＩＬ）入り。レギュラーシーズン最後の５試合で復帰してポストシーズン（ＰＳ）に間に合わせた。だが、ＰＳに入ってからも調子が上向かず、ここまで６試合で２０打数３安打の打率１割５分。いまだに長打も打点もなく、本塁打は８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦で３０号を放ってからメジャー移籍後ワーストの１１０打席出ていない。

　米メディアではナ・リーグ優勝決定シリーズ（ＮＬＣＳ）第３戦でスタメンから外れる可能性も報じられていたが、この日、ロバーツ監督が先発起用することを明言した。大谷は「勝つことに集中したいなと思いますし、それが自分のアットバット（打席）の中で、一番勝つ確率が高い選択を取ることが一番大事だとは思うので。その中で自分の可能性を高めるために自分が一番自信を持てる力だったりとかっていう部分が必要なのかなと思います」と言い切った。

　前日１２日（同１３日）のナ・リーグ優勝決定シリーズ第２戦では、４打数無安打２三振で今ＰＳ６試合目の出場で初めて出塁すらなかった。試合前には２試合連続でフリー打撃を行うなど、復調のきっかけをつかむために試行錯誤しているが、バットを振り切れないスイングや、ハーフスイングでバットを止めきれずにバットが手から離れる珍しいシーンが見られるなど、コンディションが万全ではないようだった。セーフティーバントの構えを見せるシーンもあった。打順も地区シリーズ第３戦からは５番、４番となり、ドジャース移籍後３年目で初めて３番以下の打順になっている。

　２４、２５年はワールドシリーズを２年連続で制したドジャースだったが、ナ・リーグの球団史上初となるワールドシリーズ３連覇へは、０勝２敗と厳しい状況に追い込まれた。２４年以降のポストシーズンで２勝を先行されたのは初めてだ。第２戦では３安打に終わったドジャース打線、ギリギリのコンディションで打席に立っているだろう大谷の状態が上向くことを祈るしかない。

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