山内惠介、２０年前に美輪明宏さんへ一般人として握手求めた「表参道でお目にかかったことがある」

　演歌歌手の山内惠介が２１日、東京・有楽町の東京国際フォーラムで５大都市ツアーの東京公演を開催し、６月に死去した歌手で俳優の美輪明宏さん（享年９１）について語った。

　集まった５０００人の前で全２６曲を披露し、美輪明宏さんの代表曲「ヨイトマケの唄」も歌唱。今年に入ってシャンソンに取り組むようになった一環で同曲の歌唱も重ねていたところ「偶然にも美輪さんが天に召された」といい、以降はさらに特別な思いを持って歌っている。

　美輪さんとの思い出を聞かれると「お目にかかったことがある。青山の表参道を黒ずくめ（の服装）で歩かれていて、２０年くらい前に一般人として『握手してください』って（笑）」と告白。「ヨイトマケ―」については「デビューする前から知ってはいた。２０００年の正月に家に帰ってＶＨＳを再生したら流れてきた。衝撃を受けました」と振り返った。

　さらに、「プロとしてお会いできたのは紅白」と回想。「ごあいさつさせていただいたら、『誰なの？』って。『演歌歌手なんです』って言ったら『私、演歌嫌いなんだけど』って（笑）。あまり演歌はお好みではなくて、それは（美輪さんの）本にも書かれてある。『（曲で描かれる）あんな湿っぽい女性ばかりじゃないでしょ』ってことはおっしゃってましたね」とほほ笑みながら懐かしんでいた。

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