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シンガー・ソングライターの長渕剛(70)が10日、福島・南相馬市の県立小高産業技術高で行われた記念式典「10周年を祝う会」に特別ゲストとして出席した。生徒300人に自身が作曲した校歌(作詞・柳美里さん)と、5分間に及ぶ魂のメッセージを届けた。
校歌制作にあたり、長渕は2016年に柳さんを通じて手紙で依頼を受けた。同校を訪れると、井戸川義英教諭(当時)の「教員生活の最後のお願いです。この学校の未来のために、校歌を書いていただけないですか?」という希望を快諾した。この日と同じ体育館での出来事だった。
同高は17年4月、東日本大震災の福島第1原発の事故で同市小高区から避難し、仮設校舎で授業を続けた小高工業高と小高商業高が統合してできた学校。原発事故による避難指示が解除された地域では、初の高校の開校になった。
その当時を思い返しながら、長渕は丁寧に言葉を紡いだ。「(震災後に)君たちのお母さん、お父さん、おじいちゃん、おばあちゃんたちは不安と恐怖の中にいました。街が消えた、人がいなくなった、どこへ行けばいいか分からなかった。それでも、一家の幸せのために君たちのお母さん、お父さん、おじいちゃん、おばあちゃんたちは戦った。もういっぺん、この土壌に立つんだと、言葉を飲み込んで全てを受け入れる覚悟をしたんです」
12年2月、福島第一原発から20キロ圏内の浪江町や相馬市などを防護服を着て訪問。生まれ育った土地が汚染され、風評被害にあう中でも懸命に生きる市民の姿があった。
「忌まわしき、向こうにそびえる4本の煙突。陸に打ち上げられたでっかい船たち。その惨劇を見た時、居たたまれぬ思いでいっぱいでした」
その家族の姿を間近で見て育ったのが、真っすぐな瞳で自身を見つめる生徒たちだった。「君たちが感じている社会の矛盾や怒りは、実に正しい。胸に吹き込んできた怒りと正義感は、実に正しい。『この高校を守り抜くんだ』『この土壌を守り抜くんだ』。これは先生を守り、親、兄弟を守り、この街を守ってるのと同じこと。そんな君たちは南相馬の誇りです。自信をもってこのまま突き進んでいってほしい」と説いた。
未来ある若者たち。可能性は無限大だ。「人生のシナリオは、自分でいかようにもなります。教えられて学ぶものではありません。自分の意思を持って、これからの将来を切り開いていってほしいです。君たちは工業高校。ITやロボット、運動も盛ん。自分の技術や覚えたことを世界に向けてトライアルしてほしい」と激励した。
厳かな雰囲気で進んだ式典。ミニライブは「LONG LONG TIME AGO」の弾き語りで幕開けし、「STAY DREAM」「とんぼ」を歌唱。ラストは「乾杯」をセレクトした。「(生徒だけでなく)先生方も父母の方々も、ご苦労がたくさんあったかと思います。これから先もまた、僕も参戦しますので、一緒に戦っていきましょう」と共闘を約束。会場全員が立ち上がる中、「君に幸せあれ!」と願った。
◆小高産業技術高 小高商業高と小高工業高が統合し、2017年4月に開校。生徒数は約300人。原発事故からの地方全体の復興に寄与する人材の育成を目標とする。校訓は共生、敬愛、創造。
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スポーツ報知
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