大谷翔平がＰＳ初戦「２番・ＤＨ」でスタメン入り　リーグ史上初のＷＳ３連覇への挑戦スタート

◆米大リーグ　ナ・リーグ地区シリーズ　ドジャース―ブレーブス（３日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が３日（日本時間４日午前５時開始予定）、チームのポストシーズン（ＰＳ）初戦となる地区シリーズ第１戦の本拠地・ブレーブス戦のスタメンに「２番・指名打者」で名を連ねた。相手先発が左腕で、ベッツが１番打者に起用された。ナ・リーグの球団史上初となるワールドシリーズ（ＷＳ）３連覇への挑戦が幕を開ける。

　大谷は左膝右上腕二頭筋、首などのコンディション不良のため、９月に入って負傷者リスト（ＩＬ）入り。９月２３日（同２４日）の本拠地・パドレス戦で復帰し、レギュラーシーズン最後の５試合に復帰したが、２１打数５安打の打率２割３分８厘だった。本塁打は８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦で３０号を放ってから、出場１８試合、８６打席連続ノーアーチでレギュラーシーズンを終えた。

　レギュラーシーズン最終戦後の５日間は、ライブＢＰ（実戦形式の練習）、紅白戦で打席に立ち、屋外でフリー打撃を行うなど、積極的な調整をしてきた。前日２日（同３日）はフリー打撃で２３スイングのうち１１本が柵越えで、ライブＢＰでは２打数１安打。力強いスイング、鋭い打球が戻ってきているようだった。

　会見で大谷は「かなりよくはなっていると思う。スイングもスムーズになっていると思う」、「だいぶいい状態に上がってきてはいると思う」と状態が上がってきていることを強調し、ＰＳへは「（レギュラー）シーズンは長かったですけど、これからいよいよスタートするなというそういう期待感と、ワクワク感とそういう感じかなと思います」と意気込んでいた。

　大谷にとってポストシーズンは今季が３年連続３度目。自身初出場だった２４年は打者専念で、ＷＳでは左肩脱臼のアクシデントもあり、１６試合に出場して６１打数１４安打の打率２割３分、３本塁打、１０打点。投手での登板もあった昨季は、打者では１７試合に出場して６８打数１８安打の打率２割６分５厘、１４打点で、リーグ優勝決定シリーズではシリーズＭＶＰにも輝いた。

　ドジャースは５年連続の地区優勝を決め、１４年連続となるＰＳ進出をつかんだ。ワールドシリーズまでは地区シリーズ３勝、リーグ優勝決定シリーズ４勝、ワールドシリーズ４勝の残り１１勝だ。

　対戦するブレーブスは、ワイルドカードシリーズでフィリーズを２勝１敗で破って地区シリーズに進出。レギュラーシーズンではドジャースに５勝１敗と大きく勝ち越している。ドジャースのスタメンは以下の通り。

【ドジャース】

１（遊）ベッツ、２（指）大谷、３（捕）スミス、４（一）フリーマン、５（左）Ｔ・ヘルナンデス、６（右）タッカー、７（中）パヘス、８（三）マンシー、９（二）エドマン、投・スクバル＝左

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