【紅白歌合戦】揺れる演歌・歌謡界…けん玉歌手・三山ひろし選外の衝撃　水面下でギネス企画の存続協議　本格演歌の復活ある？

　ＮＨＫは１３日、大みそかに放送される「第７７回ＮＨＫ紅白歌合戦」の出場歌手を発表した。昨年まで１１年連続で出場していた三山ひろしは今年は選出されず、大みそかの風物詩として親しまれた「けん玉ギネス企画」は見納めとみられる。白組の演歌・歌謡曲ジャンルからの出場者は新浜レオン、純烈、モナキの３組。三山が選外となったことで、本格演歌歌手の出演者は現状ゼロとなった。

　紅白のけん玉企画は、毎年高視聴率を取る紅白の人気コンテンツの一つだった。三山の歌唱中、大皿に一人ずつけん玉を載せていく。リアルタイムでけん玉の行方を見守り、落としてしまった出場者はＳＮＳ上で“時の人”となる。ここまでの勝率は６勝３敗だった。

　関係者によれば、ここ数年、水面下でけん玉企画の今後について協議が重ねられてきたという。出演した紅白アーティストから「けん玉企画に出たい」とラブコールを送られるほど、誰もが知る国民的企画になる一方で、視聴者からは「歌が入ってこない」という両論が飛び交う状況が続いていた。

　別の音楽関係者によれば、今年の紅白は、企画ありきより「歌を聴かせる」意味合いを強め、原点に回帰したキャスティングを重視したという。

　三山の選外を受けて、白組から本格演歌歌手は姿を消した。ひと昔前は紅白といえば紙吹雪が舞う中、大御所の演歌で「今年も終わる…」と感慨にふけるのが年末の風景だったが、配信やＳＮＳなど、音楽環境の変化とともに紅白が目指すものも形を変えていっていることは間違いない。

　ただし、現時点で「白組演歌ゼロ」と判断するのは早計で、今後の特別企画枠などのサプライズ出演も十分に考えられる。会見後に取材に応じた制作統括の篠原伸介氏は「演歌・歌謡曲もジャンルの中で変わってきているので、『演歌ゼロ』みたいな認識はない」と強調。「あくまでも本日歌手の皆様が決まった段階。これから現場の演出陣と一緒に演出を検討していく。新たな企画をやる検討に入る」と含みを持たせている。今後の展開にも注目が集まりそうだ。（宮）

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